Traditioneel worden passers als volgt ingedeeld:

• inzetpassers
• veerpassers
• staafpassers
• reductiepassers
• schuifpassers
• valpassers (nullenpassers)

Een latere ontwikkeling is de snelverstelpasser een combinatie van een inzetpasser en een veerpasser.
Voor het tekenen van cirkels op een bord in een leeromgeving zijn er bordpassers. Uitsluitend voor het meten en het uitzetten van afstanden, zonder de mogelijkheid om cirkels te tekenen, zijn er meetpassers.