Papier is in de kantoor-en leeromgeving een organische informatiedrager. Papier komt zowel blanco als ook bedrukt niet alleen voor in losse vellen maar ook gebonden in een meer specifiek product.

Elektronisch papier, ook e-paper, elektronische inkt of digitaal papier genoemd is een digitale weergavetechnologie die inkt op papier nabootst.

Naast dat papier naar vele meetbare eigenschappen kan worden ingedeeld wordt papier voor de kantoor- en leeromgeving logisch ingedeeld naar papiersoorten op productdefinitie met als hoofdindeling de soorten voor:

• afdrukken en printen
• schrijven
• tekenen en schilderen
• verpakken en verzenden

Op kantoor wordt vanzelfsprekend naast hygiënisch en sanitair papier nog andere papiersoorten gebruikt die gebruikelijk zijn in het dagelijks leven.

Er zijn naast water meerdere grondstoffen die worden onderverdeeld in twee hoofdgroepen:

• lompenvezels en pulp als:
  • lompen voor lompenpapier en lompenhoudend papier
  • celstof voor houtvrij papier
  • houtpulp voor houthoudend papier
  • alternatieve vezels van plantaardige oorsprong
  • gerecycleerde papierpulp voor gerecycled papier
• hulpstoffen:
  • bindmiddelen
  • kleurstoffen en pigmenten
  • lijmstoffen
  • natsterktemiddelen
  • optische witmakers
  • vulstoffen

Van papierproductie wordt gesproken als papier in een langzeefpapiermachine of een rondzeefpapiermachine wordt geproduceerd.

De papiereigenschappen betreffen de:

• samenstelling van papier
• algemene eigenschappen van papier
• sterkte-eigenschappen van papier
• oppervlakte-eigenschappen van papier
• optische eigenschappen van papier
• absorptie- en doorlaatbaarheid van papier

De Chinees Cai Lun, in romaans schrift Ts'ai Lun, wordt gezien als de 'uitvinder' van het maken van papier. Als jaar van de uitvinding wordt het jaar 105 n.Chr. aangehouden wanneer hij het maken van papier met plantaardige vezels beschrijft. Door de westerse wereld wordt het maken van papier als een van de vier grootste uitvindingen van het Oude China beschouwd. Cai Lun wordt dan ook gezien als een van de meest invloedrijke mensen in de geschiedenis. Op 2 augustus 2010 werd de maankrater Cai Lun als eerbetoon naar hem vernoemd.