Duty cycle is een Engelse term die ook in het Nederlands wordt gebruikt om de maximale belasting van een apparaat gedurende een bepaalde periode aan te geven. Het wordt gebruikt voor een aantal uiteenlopende apparaten voor op kantoor waarbij de betekenis verschilt.

Bij een paginaprinter wordt door de fabrikant met duty cycle het maximaal aantal pagina's dat in een maand als piekbelasting door de printer kan worden afgedrukt aangegeven. Het is een indicatief vergelijkbaar getal voor de technische kwaliteit van het product. Naast duty cycle wordt door fabrikanten de recommended monthly duty cycle opgegeven, in het Nederlands het aanbevolen maandelijks printvolume, het aanbevolen maximaal aantal pagina's per maand waarvoor de printer geschikt wordt geacht, waarbij rekening wordt gehouden met een optimale gebruikerservaring gedurende de levensduur van de printer.

Bij een papiervernietiger wordt door de fabrikant met duty cycle de maximale tijdsduur van een continue vernietigingsproces aangegeven. Naast de tijdsduur wordt de duty cycle ook wel aangegeven in het totaal aantal vellen.
Het vermogen van papiervernietigers is dermate verschillend dat ook de duty cycle verschilt van enkele minuten tot onafgebroken gebruik als vorens de motor van de vernietiger moet afkoelen.
Met de term 'continuous duty cycle' wordt bij papiervernietigers aangegeven dat deze onafgebroken gebruikt kunnen worden.