Een secretaire is een compact bureau met een opklapbaar werkblad. Door de geringe diepte, wanneer ingeklapt, toont de secretair als een kast. In de historie zijn secretaires toegepast waar het kantoor aan huis werd gehouden. Bij deze antieke secretaires steunt het bureaublad als het is uitgeklapt op twee houten balkjes, die ook ingeschoven kunnen worden. Tegenwoordig zijn er moderne uitvoeringen waarbij het blad hangt aan meubelscharen.