Een externe beoordelingsbron is een externe bron die een beoordeling over een leverancier, een product of dienst zelfstandig maakt, opmaakt of samenstelt uit andere bronnen, en deze onder eigen verantwoording publiceert.

Voor producten voor de kantoor- en leeromgeving en de leveranciers hiervan zijn er verschillende nationale en internationale beoordelingsbronnen. Het merendeel van de beoordelingsbronnen zijn zogenaamde reviewwebsites. Een reviewwebsite is een website waarop beoordelingen van kopende klanten van een leverancier met een webshop worden verzameld en de behaalde sores worden herleid tot een gemiddelde waardering. De beoordeling van de klant kan zowel over het product als ook over de leverancier worden gegeven en zelfs over door de leverancier ingeschakelde externe partijen zoals vervoerders.

Naam	Logo + directe link	Soort
eKomi		reviews
feedback company		reviews
Google		uit bronnen en reviews
KIESKEURIG		reviews
KiyOh		reviews
OFFI Test		expert rating met meerdere criteria
Trusted Shops		reviews
Trustpilot		reviews

Een klik op het logo van de beoordelingsbron opent de betreffende (internationale) website in een nieuw venster.

Een productvergelijking is een onderdeel van een objectieve marktverkenning, een hulpmiddel bij het selecteren van een product of dienst. Als objectief kan worden beschouwd een door een onafhankelijke en niet door affiliate- of influencermarketing gedreven partij opgestelde vergelijking met een minimaal aantal van 50% van het aantal beschikbare producten of aanbieders van een dienst.

Het testen en het maken van productvergelijkingen van producten voor kantoor- en leeromgevingen is lang voorbehouden geweest aan vakbladen en consumentenorganisaties. De vakbladen maar ook andere periodieken zijn altijd afhankelijk geweest van de inkomsten van adverteerders. De objectiviteit van dergelijke gepubliceerde overzichten en aanbevelingen voor producten zoals bijvoorbeeld kopieerpapier, multifunctionals en bureaustoelen is dan ook altijd de vraag. Minder afhankelijk van inkomsten zijn de landelijke consumentenorganisaties. Hier is het gebrek aan productkennis de oorzaak voor summiere overzichten en slecht onderbouwde aanbevelingen.

Door het internet is het ook voor een ieder, persoon, bedrijf of organisatie, mogelijk geworden om zelf te testen en productvergelijkingen en aankoopadviezen op te stellen en te publiceren. Websites soms compleet met logo gelijk een keurmerk zijn er inmiddels gericht op verschillende landen actief. Om verschillende redenen zijn de testen productvergelijkingen op internet discutabel of volledig onbetrouwbaar. Enige voorbeelden hiervan zijn:

Een overzicht van recente publicaties toont aan dat OrthoChecker is een Duitstalige website en geeft een oordeel over verschillende soorten bureaustoelen. Het aantal geteste producten is zeer beperkt. De inkomsten komen uit affiliate-marketing. Het onderstaande logo wordt in de communicatie gebruikt:

Stiftung Warentest is een Duitse consumenten organisatie test met enige regelmaat producten. De publicaties zijn in te zien voor betalende leden en als download te koop via de website. Recente testen en publicaties zijn:
Bürostuhl-Test 2024, test van bureaustoelen met slechts 12 merken. Het onderstaande logo wordt in de communicatie gebruikt:

Ook tot een beoordelingsbron kan een influencer worden gerekend. Om waarde aan het oordeel van de influencer toe te kennen dient de kennis en kunde en de objectiviteit van deze in ogenschouw te worden genomen.

Een influencer kan zich ook richten op zakelijke afnemers zoals inkopers en het management. De vormen van influencers zijn sterk verschillend en komen voor als:

• adviseurs
• brancheorganisaties
• journalisten en vakjournalisten
• tv-programma's en tv-persoonlijkheden
• zakelijke blogs

Deze influencers richten zich voornamelijk op ICT-apparatuur, andere zakelijke producten worden meer besproken in de verschillende vakbladen.

Een influencer kan zich ook richten op consumenten. De vormen van influencers zijn sterk verschillend en komen voor als:

• familie en vrienden
• journalisten en vakjournalisten
• medische specialisten
• consumenten tv-programma's en tv-persoonlijkheden
• blogs gericht op consumenten
• socialemediakanalen

Deze influencers richten zich naast ICT-apparatuur voor consumenten voornamelijk op doelgroepen actief met hobby- en kunstenaarsmaterialen en meer specifieke groepen zoals deze in een bepaalde levensfase of bijvoorbeeld met lichamelijke klachten.